Le déroulé normal d’une nuit de sommeil.
Lorsque le sujet s'endort, il traverse un état de sommeil léger, intermédiaire entre l'éveil et le sommeil pendant quelques minutes : le stade 1.
Puis son sommeil s'approfondit en stade 2, le sujet est alors réellement endormi.
Si on le réveille au bout de quelques minutes, il aura conscience d'avoir dormi.
Puis après quelques dizaines de minutes de stade 2
le sommeil s'approfondit encore : c'est le sommeil lent profond ou sommeil à ondes lentes. Le dormeur est alors profondément endormi. Ce sont les stades 3 et 4.
Puis le sommeil profond s'interrompt, le sommeil léger réapparaît avant de faire place au premier épisode de sommeil paradoxal (stade 5) qui survient après 1h30 de sommeil environ. Ce premier épisode ne dure que quelques minutes.
Sommeil léger puis sommeil profond puis sommeil paradoxal, le dormeur a accompli son premier cycle de sommeil.
La nuit du sommeil sera composée de la succession de 4 à 6 cycles successifs.
La répartition du sommeil profond et du sommeil paradoxal est irrégulière au cours d’une nuit.
La grande majorité du sommeil lent et profond (donc réparateur) a lieu en début de nuit et avant 3 heures du matin, après c’est surtout du sommeil paradoxal, sommeil des rêves.
Pour parler de normalité d’un sommeil, il faut tenir compte de l’âge et de variations inter individuelles.
Lorsque l’âge augmente, les périodes de rêves sont plus longues, de même que les périodes d’éveil.
Dans un même groupe d’âge, il y a des différences importantes entre individus :
il y a des longs dormeurs (10h) et des courts dormeurs (5h). La différence se situe principalement au stade 2 qui serait du sommeil facultatif non essentiel.
La typologie circadienne permet de définir les dormeurs précoces (couche-tôt) et tardifs (couche tard) : score de Horne et Ostberg
Dr Jean-François MARC
Directeur Médical
Laboratoire de rhumatologie appliquée
